Capitale vibrante et chargée d’histoire, Le Caire est une étape quasi-incontournable lors d’un voyage en Égypte. Entre musées, bazars, mosquées et quartiers animés, la ville regorge d’activités à découvrir. Mais son ambiance chaotique, parfois étouffante, peut en surprendre plus d’un… C’est pourquoi je vous propose ici mon guide complet pour visiter Le Caire en une journée, en allant à l’essentiel.
Let’s go !
Que visiter au Caire en un jour ?
Le Musée égyptien du Caire : un bond dans l'histoire
Que vous soyez uniquement de passage au Caire ou que vous y séjourniez plusieurs jours, le Musée égyptien du Caire est une visite incontournable. C’est tout simplement le meilleur moyen d’en apprendre davantage sur l’histoire du pays, notamment l’Égypte antique, et de découvrir de nombreuses reliques archéologiques retrouvées sur les différents sites du pays.
Le musée est particulièrement vaste, réparti sur deux étages, où chaque salle et couloir sont consacrés à une période spécifique de l’Histoire ou à une forme d’art en particulier.
Étant donné l’affluence importante aux heures de pointe, je vous recommande d’y aller dès l’ouverture, à 9h00.
Comptez environ 2 à 3 heures de visite, pour un tarif de 275 livres égyptiennes (tarif étudiant) ou 550 livres (tarif adulte).
Se balader dans un Bazar authentique
Arpenter les ruelles d’un bazar ou de marchés est l’une de mes activités favorites en voyage. C’est, à mon sens, l’une des meilleures manières de s’imprégner de la culture locale et de comprendre l’atmosphère qui règne dans le pays.
En me renseignant sur les bazars à visiter au Caire, un nom ressort presque systématiquement : Khân al-Khalili. Un très bel endroit, mais aussi un attrape-touristes sur les bords… Voici donc quelques recommandations si vous souhaitez vivre une expérience plus authentique :
Khân al-Khalili : un bazar surfait ?
Avec ses petites ruelles, ses arches et ses lampions suspendus, le bazar de Khân al-Khalili est vraiment beau à découvrir. On y trouve toutes sortes d’arts et d’objets, exactement comme on se l’imagine en visitant ce genre de lieu.
Cependant, sa popularité a joué en sa défaveur : une grande partie des articles vendus sont clairement destinés aux touristes, et bien loin d’être Made in Egypt… Ajoutez à cela des vendeurs souvent plus insistants qu’ailleurs, et la visite peut vite devenir un peu désagréable.
Pour moi, il vaut tout de même la peine d’être vu, mais ne vous y attardez pas trop.
Al-Azhar : le marché authentique
En traversant simplement l’avenue qui sépare Khân al-Khalili de l’autre côté, vous vous retrouverez cette fois-ci dans un bazar, ou plutôt un marché à ciel ouvert, bien plus authentique. C’est ici, à Al-Azhar, que les locaux viennent faire leurs achats en tout genre : vêtements, ameublement, courses, épices, cadeaux… On y trouve de tout !
Si l’ambiance de Khân al-Khalili vous a paru chaotique, vous n’êtes pas au bout de vos surprises : ici, c’est vivant, pour ne pas dire animé ! Pour autant, les vendeurs y sont moins insistants que de l’autre côté de la rue.
Même si vous n’avez rien prévu d’acheter, je vous conseille vraiment de vous y rendre : c’est une sacrée expérience.
Et si vous souhaitez faire quelques emplettes, n’hésitez pas à négocier les prix. Vous restez des touristes à leurs yeux, après tout…
Côté direction, il n’y en a pas vraiment à suivre, mais je vous recommande de descendre progressivement vers le sud pour rejoindre Bab Zuwayla, le prochain lieu incontournable à visiter au Caire.
Bab Zuwayla : le minaret avec la meilleure vue du Caire
Si vous avez suivi mes instructions précédentes, vous devriez arriver au niveau d’une grande arche surplombée par deux imposants minarets : Bab Zuwayla. Bonne nouvelle : ce lieu se visite, et il offre sans doute l’une des plus belles vues sur Le Caire !
L’entrée ne coûte que 100 livres (ou 50 si, comme moi, vous dites que vous êtes étudiant 😉), et il n’y a pas de supplément pour grimper en haut des minarets.
Attention, les escaliers sont étroits et il est parfois difficile de croiser les autres visiteurs, mais croyez-moi, ça vaut largement l’effort. Au sommet, la vue à 360 degrés est spectaculaire : vous surplombez tout le quartier, le marché en contrebas, les mosquées alentours, et même la Citadelle de Saladin au loin.
C’est un endroit encore méconnu des touristes, qui ne s’aventurent généralement pas jusque ici… et c’est bien dommage !
Malheureusement, je n’ai pas de photos à vous montrer, ma batterie m’a lâché pile à ce moment-là… Je vous laisse donc la surprise.
Visiter l'immense Mosquée du sultan Hassan
Le Caire regorge de mosquées, et ne pas en visiter serait comme aller à Paris sans voir la Tour Eiffel !
Parmi toutes celles accessibles aux touristes, je vous recommande vivement la Mosquée du Sultan Hassan : c’est l’une des plus impressionnantes que j’ai pu voir, tant par sa taille, son architecture que par l’ambiance qui y règne.
Le prix d’entrée en novembre 2024 était de 180 EGP (ou 90 en tarif étudiant), auquel il faut ajouter une petite donation à laisser à l’entrée, en même temps que vos chaussures.
La visite se fait ensuite en autonomie, à quelques mètres sous des centaines de lampions suspendus. C’est vraiment un endroit magique, empreint de calme et de spiritualité.
Ayant encore l’énergie et l’envie d’arpenter les rues du Caire, j’ai choisi de m’y rendre à pied depuis Bab Zuwayla, mais vous pouvez tout aussi bien prendre un taxi si vous préférez.
Admirer le sunset depuis la Citadelle de Saladin
Si vous connaissez mon amour pour les sunsets, vous savez que je trouve toujours les meilleurs spots pour une fin de journée haute en couleur. Et Le Caire ne fait pas exception : direction la Citadelle de Saladin !
Difficile de manquer cet immense complexe qui domine la ville depuis le sommet d’une colline. Il regroupe plusieurs mosquées, dont l’imposante mosquée Mohammed Ali, mais aussi quelques musées et, bien sûr, une citadelle chargée d’histoire.
Tout comme le Musée égyptien, ce lieu est un véritable voyage à travers le passé du pays et constitue un arrêt incontournable lors de votre séjour au Caire.
Si vous ne passez qu’une journée dans la capitale, je vous recommande de réserver au minimum 2 heures pour la visite, à commencer autour de 15h00, afin de profiter de la lumière dorée de fin de journée et terminer par la vue panoramique au moment du coucher du soleil.
L’entrée coûte 275 EGP (tarif étudiant) ou 550 EGP (tarif adulte).
Comment se déplacer au Caire ?
Le Caire est une ville particulièrement étendue et très peuplée. Heureusement, la plupart des lieux d’intérêt sont concentrés dans deux ou trois quartiers bien définis. Pour cette raison, je vous recommande de vous déplacer en taxi, notamment via l’application inDrive (disponible partout en Égypte), qui permet de réserver un chauffeur avec un tarif défini à l’avance, souvent bien moins cher que les taxis classiques.
Comptez entre 1 et 3 € maximum pour vous rendre d’un point à un autre. C’est simple, pratique, et surtout très économique.
Une fois arrivé à destination, il est tout à fait possible de se déplacer à pied, ce qui vous permettra de découvrir un peu plus la ville et son ambiance au fil de vos pas.
Où loger au Caire
Le meilleur quartier pour séjourner au Caire, c’est sans hésiter Downtown Cairo, à deux pas de la place Tahrir.
En plus d’être bien desservi (terminal de bus à proximité), c’est un quartier vivant, rempli de restaurants, cafés, et hébergements pour tous les budgets.
Pour ma part, j’ai posé mes valises au Cairo Hub Hostel, que je vous recommande les yeux fermés.
L’équipe est vraiment aux petits soins : ils m’ont donné plein de conseils utiles sur place, et m’ont même accueilli gratuitement à 5h du matin après mon retour de Siwa (voir l’article ici). Autant dire que j’ai été conquis.
Le lieu est propre, bien tenu, et surtout accessible :
Comptez 9 € la nuit en dortoir (dans un petit hub privé avec un vrai lit!) et 15 € pour une chambre double avec vue, petit-déjeuner inclus. Franchement, difficile de faire mieux dans le coin.
Comment se rendre au Caire
Capitale de l’Égypte oblige, Le Caire est très bien desservie, et vous n’aurez aucun mal à y accéder, peu importe la ville depuis laquelle vous partez. Voici un petit récap des options disponibles :
En avion
C’est l’option que j’ai choisie depuis Assouan (voir mon article ici). L’aéroport du Caire se trouve à environ 45 minutes du centre-ville (Downtown Cairo), que vous pouvez rejoindre facilement en taxi. Je vous recommande d’utiliser l’application inDrive pour éviter les mauvaises surprises : j’ai payé 230 EGP pour le trajet depuis le parking des arrivées.
En bus
Si vous partez de Louxor, Hurghada ou Alexandrie, vous trouverez toujours une ligne de bus pour rejoindre Le Caire. C’est l’option la plus économique pour se déplacer dans le pays. Pour consulter les horaires et réserver à l’avance, direction le site de GoBus, la principale compagnie de bus en Égypte.
En train
Depuis les villes du Nil comme Louxor ou Assouan, vous avez aussi la possibilité de voyager en train-couchette. C’est une solution qui peut paraître intéressante pour gagner du temps en voyageant de nuit, mais je ne la recommande pas forcément. Le prix est élevé pour les touristes, l’organisation est souvent chaotique, les retards fréquents… et au final, le temps de trajet est similaire à celui du bus, qui coûte souvent trois fois moins cher.
Mon avis sur Le Caire en Egypte
Grâce à sa proximité avec les Pyramides de Gizeh et son vaste réseau de transport qui relie l’ensemble du pays, Le Caire est une étape quasi-incontournable lors d’un voyage en Égypte. Même si j’ai beaucoup apprécié mes visites, j’ai trouvé l’ambiance générale étouffante, avec une ville souvent polluée, bruyante et peu entretenue.
C’est pourquoi, selon moi, 1 à 2 jours sur place suffisent largement pour explorer les lieux incontournables avant de poursuivre votre itinéraire vers des destinations plus apaisantes du pays.
