Au-delà de la célèbre croisière dans le parc de Komodo, l’île de Flores abrite de nombreuses régions où se mêlent traditions et paysages extraordinaires. C’est le cas de Ruteng, une petite ville située dans les terres, qui m’a profondément marqué par son authenticité et la gentillesse de ses habitants.
Étant encore peu touristique, il est parfois difficile de s’y repérer, et c’est pourquoi je vous propose de découvrir mon guide complet pour visiter Ruteng et ses alentours !
Que faire à Ruteng sur l'île de Flores
Visiter les rizières en toile d'araignée : un lieu unique
Rizières en terrasse, carrées, rectangulaires… Il faut dire que j’en ai vu pas mal durant mon voyage en Asie du Sud-Est, mais jamais en forme de toile d’araignée ! C’est vraiment magnifique à voir, et ce n’est pas pour rien que cet endroit est l’attraction principale de Ruteng. Un arrêt incontournable, surtout si vous prenez un peu de hauteur.
Comment se rendre au point de vue
Si vous n’avez pas de drone, la seule manière d’admirer la structure particulière de ces rizières est depuis un point de vue situé dans un village voisin. Il n’est pas évident à trouver, mais heureusement, des locaux nous ont indiqué la direction. Pour vous faciliter la tâche, voici le lien vers l’endroit où garer votre véhicule.
À l’entrée, vous croiserez sans doute des habitants vous proposant de vous guider. Ce n’est pas indispensable, mais n’hésitez pas à leur laisser un billet avant d’entamer la montée, car la plupart ne roulent pas sur l’or…
Point de vue et rencontre innatendue
Après une quinzaine de minutes de montée, vous atteindrez un petit plateau offrant une vue imprenable sur les rizières en toile d’araignée. Un panorama spectaculaire, que nous n’avons pourtant pas pu admirer tout de suite…
À notre arrivée, un groupe d’enfants, visiblement peu habitués à croiser des touristes européens, s’est précipité vers nous, tout sourire, pour prendre une série de photos à nos côtés.
Un moment aussi inattendu qu’adorable que nous avons immortalisé au Kodak, et qui nous a fait éclater de rire. On se serait crus sur le tapis rouge d’Hollywood !
Deux surprises pour le prix d’une, comme on dit !
Excursion à Air Terjun Pangkadari : la plus belle cascade de Ruteng
Autant vous prévenir tout de suite, se rendre à cette cascade fut un vrai périple pour nous ! La raison ? Nous avions mis le GPS en mode deux-roues, ce qui nous a valu de passer par des chemins plutôt dangereux. Pensez donc, avant toute chose, à rester sur l’itinéraire voiture… Maintenant, on peut commencer !
Arrêt à la Hobbit Cave
Sur le chemin pour se rendre à la cascade, un curieux point maps a attiré notre attention : la Liang Bua Cave, ou Hobbit Cave.
Derrière ce nom se cache une histoire intéressante : cet endroit est en réalité les vestiges d’un lieu fréquenté par nos petits ancêtres il y a plus de 60 000 ans. Au-delà de cette formation creusée dans la roche, il y a également sur place un petit musée pour vous en apprendre plus sur notre histoire.
Les environs sont également très beaux, mais la route est en mauvais état. Il n’est donc pas facile de s’y aventurer, et c’est une des raisons pour lesquelles cet arrêt n’est pas indispensable pour moi.
Accéder à la cascade Air Terjun Pangkadari
Pour vous rendre à la cascade, vous devrez dans un premier temps suivre la route jusqu’au point que l’on peut trouver sur Maps. Une fois sur place, vous arriverez dans un petit village où il vous faudra demander à un local de vous guider jusqu’à celle-ci. En effet, il est quasi impossible de la trouver par vous-même, car elle se situe à environ une heure de marche de la route, à travers jungle et rizières.
Pour notre part, ce sont des locaux assis chez un garagiste du coin qui nous ont interpellés. Malheureusement, impossible de remettre la main sur le lieu exact, mais vous ne devriez pas trop galérer à trouver quelqu’un pour vous accompagner… Ce n’est pas tous les jours qu’ils voient des touristes ici !
Comme aucun prix n’avaient été indiqué, nous avons donné 60 000 IDR.
Randonnée jusqu’à la cascade
Comme je vous le disais, il faut environ une heure de marche pour accéder à la cascade. Il y a plus ou moins un chemin tracé, mais il est préférable d’emporter de bonnes chaussures pour s’y aventurer !
Au bout de 30 minutes de descente, nous sommes arrivés au niveau d’une magnifique rizière, où notre guide nous a demandé d’enlever nos chaussures. Un peu surpris, on a vite compris pourquoi : la fin se fait les pieds dans l’eau !
Une fois arrivés, la vue est exceptionnelle : la cascade, haute d’une dizaine de mètres, s’écoule dans un bassin d’eau turquoise qui n’attend que vous pour sauter dedans. C’était tellement beau que cela nous a fait penser à un décor d’Avatar.
Le retour se fait plus ou moins par le même itinéraire, et autant vous prévenir, ça grimpe un peu. Rien d’insurmontable cependant, d’autant plus que la visite vaut vraiment le coup !
Découvrir la culture locale au village traditionnel de Todo
L’île de Flores est connue pour abriter certains villages traditionnels, où des tribus sont installées depuis de nombreuses années. Bonne nouvelle : la plupart d’entre eux sont ouverts aux touristes, et plusieurs se trouvent à proximité de Ruteng.
Parmi les différentes options qui s’offrent à vous, je vous suggère de visiter le village de Todo, dont l’architecture ne vous laissera pas indifférent !
Se rendre au Todo Village
Le village de Todo se situe à environ 1h30 de route de Ruteng. Ce n’est pas la porte à côté, mais la route est en assez bon état et offre de très belles vues tout au long du trajet.
Une fois arrivé sur place, vous devrez vous enregistrer à l’entrée et payer un droit d’accès de 100 000 IDR/ pers, après quoi des vêtements traditionnels vous seront remis.
Visite du village
Une fois à l’intérieur, un guide vous accompagnera dans la salle principale, où le chef de la tribu effectuera un rituel de bienvenue. C’est également à ce moment-là que vous pourrez laisser une donation libre. Ayant déjà payé 100 000 IDR pour l’entrée, il n’est pas nécessaire de donner une somme importante — faites simplement selon vos moyens.
Le guide vous emmènera ensuite boire un thé ou un café, tout en vous présentant les différentes habitations qui composent le village, ainsi que le rôle de chacune d’entre elles. Un moment très enrichissant, d’autant plus que la brume présente lors de notre visite donnait un côté presque mystique au lieu.
NB : En rédigeant cet article sur Ruteng, j’ai constaté que plusieurs personnes avaient trouvé la visite du village un peu superficielle. Je tiens donc à préciser que ces informations datent d’avril 2023, et qu’il est possible que le Todo Village ait quelque peu changé depuis.
Pour notre part, nous avons beaucoup apprécié la visite. Le guide qui nous a accompagnés était très compétent, et nous avons partagé de beaux moments avec les enfants du village, qui se sont joints à nous pour rire de notre accoutrement.
Sachez qu’il existe un autre village, nommé Wae Rebo, plus connu mais aussi plus impressionnant, où il est même possible de passer la nuit. Malheureusement, ce village est situé assez loin de Ruteng, et nous n’avons pas eu le temps de nous y rendre.
Où loger à Ruteng
D-Rima Homestay : notre coup de cœur
Lors de notre séjour, nous avons logé dans un homestay tenu par une famille locale adorable, qui n’a pas manqué de nous conseiller pour nos visites à Ruteng. Les chambres sont simples mais assez spacieuses, et les espaces communs sont partagés avec la famille, ce qui garantit une expérience des plus authentiques ! Comptez 13€ la nuit pour une chambre double, petit-déjeuner inclus.
Il est également possible de louer vos scooters directement sur place : pratique !
Mama’s Homestay : l’alternative confort
Si vous privilégiez le confort, vous préférerez peut-être séjourner au Mama’s Homestay. Cet établissement nous a été recommandé à plusieurs reprises durant notre voyage, bien qu’il soit un peu plus excentré.
Ici, comptez environ 20€ la nuit pour une chambre double, petit-déjeuner inclus.
Comment se rendre à Ruteng
La plupart des voyageurs se rendent à Ruteng depuis Labuan Bajo, l’une des villes principales de l’île de Flores, mais aussi le point de départ des croisières vers les îles Komodo. Depuis là-bas, deux options s’offrent à vous :
1 – Louer un scooter
Même si vous avez l’habitude de conduire un deux-roues, ce n’est pas forcément l’option que je vous recommande. La route jusqu’à Ruteng est longue et TRÈS sinueuse, avec des portions en mauvais état…
Et côté budget, ce n’est pas forcément plus avantageux : la location d’un scooter à Labuan Bajo peut vite revenir cher.
2 – Prendre le bus
L’option la plus « confortable » reste les transports en commun. Vous pouvez soit passer par votre hôtel pour réserver, soit vous rendre directement à l’agence Gunnung Mas, ce que nous avons fait.
Si vous choisissez cette solution, je vous conseille de vous y rendre à l’avance pour réserver votre ticket, car les infos en ligne ne sont pas toujours très claires…
Comptez environ 120 000 IDR/pers pour un trajet simple.
Mon avis sur Ruteng en Indonésie
Ruteng est, selon moi, un incontournable si vous vous rendez sur l’île de Flores. En plus de vous permettre de vous immerger davantage dans la culture indonésienne, la région regorge de paysages à couper le souffle. C’est aussi la garantie d’une expérience plus authentique, avec des locaux accueillants et toujours prêts à vous aider.
