Située à la frontière avec la Libye, en plein cœur du désert, l’oasis de Siwa est un petit paradis secret d’Égypte, offrant des paysages plus impressionnants les uns que les autres. De l’ancienne forteresse de Shali aux lacs salés, en passant par les immenses dunes de sable qui l’entourent, Siwa est pour moi un incontournable du pays. Aujourd’hui, je vous propose de découvrir mon guide des meilleures activités à faire à Siwa, ainsi que tous mes conseils pour un séjour réussi !
Que faire à Siwa en Égypte ?
Se balader dans les ruines de la forteresse de Shali
Lorsque vous arrivez à Siwa, il est difficile de manquer la forteresse de Shali, qui émerge en plein cœur de la ville. Construite au XIIIᵉ siècle pour protéger les habitants, cette forteresse, faite d’argile et de roches issues des lacs salés, s’est effondrée en 1936 à la suite de fortes pluies.
Aujourd’hui, il est tout à fait possible de la visiter gratuitement pour admirer les vestiges de civilisations anciennes, mais aussi profiter d’une vue imprenable sur Siwa et ses environs.
D’après mon expérience, il n’est pas intéressant de prendre un guide pour la visite, d’autant plus que les habitants se feront un plaisir de vous raconter son histoire. Prenez quelques points de repère lorsque vous vous y aventurez, car il est facile de se perdre dans ce dédale d’argile et de sable.
Mon astuce pour la visite : Au-dessus de la forteresse se trouve une formation rocheuse qu’il est possible de gravir en suivant un chemin bien tracé. Une fois au sommet, vous profiterez d’un panorama imprenable à 360 degrés.
Beaucoup de guides vous conseilleront de vous rendre à la Montagne des Morts, mais c’est bien ici que vous pourrez admirer la plus belle vue sur Siwa et ses alentours !
Faire une excursion en 4X4 dans le désert
Une des activités incontournables à Siwa est probablement l’excursion en 4X4 dans le désert. Chaque après-midi, une dizaine de véhicules sont autorisés à se rendre dans le désert Libyque pour en arpenter les dunes.
Cette activité étant très réglementée, il est obligatoire de passer par une agence pour réaliser cette excursion. Il existe plusieurs agences, mais je vous recommande Discover Siwa Tour, qui offre des excursions privées ou en groupe.
J’ai personnellement opté pour la deuxième option à 35$, que vous pouvez réserver directement via WhatsApp.
Début du tour
Le tour débute dans le centre-ville de Siwa, aux alentours de 14h30. Il ne faut pas plus de 15 minutes pour rejoindre l’immensité de sable qui entoure la ville, où votre guide et chauffeur se fera un plaisir de rouler à toute allure.
Accrochez-vous, ça secoue à l’intérieur !
Vous ferez ensuite un premier arrêt au milieu des dunes pour profiter du calme et de la vue imprenable qu’offre le désert. C’est tout simplement magnifique !
Découverte d’une oasis
Après avoir repris la route et dévalé les dunes, vous découvrirez un paysage tout à fait singulier : une oasis.
Perdue au milieu d’un océan de sable, des sources naturelles ont donné vie à un petit écosystème verdoyant, offrant une vue à couper le souffle.
Malheureusement, tous les tours s’arrêtent ici, et l’oasis est souvent bondée et bruyante. N’hésitez donc pas à vous éloigner un peu si vous souhaitez profiter du spectacle en toute tranquillité !
Sandboarding et coucher du soleil
Après un dernier arrêt au milieu du désert pour admirer la vue et la présence d’anciens fossiles enfouis dans le sable, votre guide garera sa voiture à proximité d’une grande dune de sable pour votre dernière activité : le sandboarding !
À l’aide d’une planche similaire à un snowboard, vous pourrez dévaler les pentes de sable dans un cadre de rêve. Une activité que j’ai adorée, malgré les nombreuses chutes ! Alors, un conseil : retirez vos bijoux et accessoires de vos poches si vous ne voulez rien perdre.
C’est également depuis là que vous pourrez admirer l’un des plus beaux couchers du soleil de votre vie, avec un festival de couleurs qui illumine le ciel.
Pendant que vous serez occupés à faire des galipettes, votre guide préparera un petit feu de bois dans lequel il fera chauffer un thé typique égyptien, accompagné de dattes et de fruits frais, que vous pourrez déguster jusqu’à la tombée de la nuit. Un moment unique sous la voie lactée, qui donne l’impression de vivre un rêve éveillé.
Pensez également à emporter un pull, car il fait vite froid une fois que le soleil disparaît !
Visiter les lacs salés de Siwa
Une autre activité incontournable à Siwa est la visite des lacs salés, dont la beauté surpasse celle de certaines des plus belles plages aux eaux cristallines.
Situés à 10km de la ville, au cœur d’une carrière de sel, ces lacs sont accessibles par divers moyens : voiture, moto, vélo… Il est donc possible de les visiter en autonomie, même si ce n’est pas l’option que je vous recommande.
La route étant amochée et la carrière immense, il est préférable de faire appel à un guide pour vous y conduire. Pour ma part, j’ai négocié une journée complète avec Ali, notre guide local, qui nous a concocté un itinéraire selon nos envies. Au programme : lacs salés, bain de Cléopâtre, repas traditionnel, et île de Fatnas, dont je vous parlerai plus bas dans cet article.
L’avantage majeur est qu’Ali a pensé à tout, pour nous permettre de nous soucier de rien : meilleurs points de vue, lacs peu fréquentés, eau claire pour nous rincer, dattes et anecdotes sur Siwa… Tout était parfait. Et le prix pour tout ça ? 750 pounds, pourboire inclus, à diviser par le nombre de personnes ! Si vous souhaitez faire appel à ses services, vous pouvez le contacter sur Instagram, où il est très actif.
Nous sommes ainsi partis aux alentours de 9h30 du centre-ville de Siwa pour nous rendre aux lacs salés. Ali s’adapte à vos horaires, alors n’hésitez pas à partir tôt pour ne pas trop subir la chaleur. Côté tourisme, pas trop d’inquiétude à avoir : nous n’avons pas croisé plus d’une dizaine de personnes sur place en ce mois de novembre.
La première étape consiste à traverser la longue route qui mène à la carrière, elle-même située sur un immense lac salé. La vue est déjà exceptionnelle, avec en arrière-plan les plateaux de Siwa et le désert qui semble surgir de nulle part.
Vous arriverez ensuite à la carrière, où Ali sélectionnera pour vous les plus beaux lacs dans lesquels vous pourrez vous rafraîchir et expérimenter l’étrange sensation de flotter naturellement, sans effort ! Et oui, ces lacs sont si concentrés en sel qu’ils surpassent même l’eau de la Mer Morte ! La couleur de l’eau, quant à elle, semble irréelle, tant le bleu est éclatant.
Une fois la baignade terminée, vous pourrez vous rendre dans un autre lac plus petit, entouré de cristaux de sel, dont la couleur vire légèrement au vert émeraude. Encore une fois, c’est tout simplement magnifique !
Depuis celui-ci, vous apercevrez également la multitude de lacs qui composent le lieu.
Lorsque vous aurez fini de vous rafraîchir, Ali vous donnera plusieurs bouteilles pour vous rincer, car votre peau sera couverte de sel ! J’en profite pour vous dire qu’il est déconseillé de se baigner dans les lacs si vous avez des plaies, car la moindre petite coupure vous brûlera instantanément. Évitez également de vous raser la veille !
Se baigner dans le bain de Cléopâtre
Après avoir exploré les lacs salés et repris la route vers Siwa, vous pourrez faire une halte au bain de Cléopâtre, une source d’eau gratuite, célèbre dans la région. Selon la légende, c’est la reine d’Égypte elle-même qui aurait aménagé ce lieu pour en faire son bain privé.
L’endroit a bien évolué depuis et est désormais entouré de petites échoppes et terrasses où les touristes viennent savourer des jus de fruits. Malgré tout, il conserve son charme avec une végétation luxuriante et des installations accueillantes, parfaites pour profiter du soleil après un bain rafraîchissant dans la source.
Un petit conseil : évitez de commander à manger sur place. Ce n’est clairement pas l’endroit idéal pour se restaurer, et les prix y sont bien trop élevés pour la région.
Admirer le coucher du soleil à l'île de Fatnas
Pour terminer la journée, Ali nous a conduits de l’autre côté de la ville, à l’île de Fatnas, qui est en réalité une presqu’île, et l’un des endroits les plus populaires de Siwa pour admirer le coucher du soleil.
Si vous n’avez pas de guide, sachez qu’il est tout à fait possible de vous rendre à Fatnas par vos propres moyens.
Bien que l’entrée soit gratuite, un bar occupe désormais les lieux, et les habitants ont aménagé une grande terrasse sous les palmiers qui bordent le lac d’eau douce. Il vous faudra donc commander une consommation (relativement peu onéreuse) pour pouvoir vous y installer et profiter des dernières lueurs du soleil.
Malgré la présence de nombreuses personnes, l’ambiance reste calme et détendue face au spectacle de couleurs qui se déploie devant nous. La vue sur les plateaux environnants, le désert, et les reflets sur l’eau font définitivement de cet endroit mon spot préféré en Égypte pour prendre un verre et conclure une belle journée !
Où manger à Siwa ?
Comme partout en Égypte, Siwa regorge de street food et de petits restaurants. Parmi ceux que j’ai pu essayer, voici mes recommandations :
– Koshary Karim : Si vous voulez goûter le meilleur Koshary de votre séjour, c’est ici qu’il faut aller. En plus de vous servir de grandes portions, la nourriture est délicieuse et à petit prix. Comptez seulement 75 pounds pour un Koshary large, que vous aurez probablement du mal à finir !
– Abdu Restaurant : Un lieu charmant en plein cœur de Siwa, avec une petite terrasse à l’ambiance intimiste. Vous y trouverez de nombreuses spécialités égyptiennes pour environ 100/125 pounds, ainsi que d’excellents jus de fruits. Personnellement, je vous recommande leur couscous ainsi que l’étrange Siwa Juice !
Où loger à Siwa ?
L’option du Backpacker :
Si vous souhaitez profiter de Siwa à petit prix, c’est tout à fait possible ! En plein cœur du centre-ville se trouve l’auberge Al-Manara, un petit établissement offrant des chambres privées à seulement 12€ la nuit, ou des lits en dortoir à 6€, petit-déjeuner inclus ! Vous y trouverez également un petit salon ainsi qu’une cuisine.
Petit plus : Le propriétaire n’a pas hésité à m’accueillir avant l’heure de mon check-in lorsque je suis arrivé à 7h30, après un trajet de nuit depuis Le Caire.
L’option du voyageur :
À l’écart de la ville, plusieurs camps se trouvent à la frontière du désert, où vous pourrez passer une nuit plus paisible dans un cadre idyllique, souvent accompagnés de sources d’eau chaude dont vous pourrez profiter à toute heure ! Parmi eux, je vous recommande vivement le Mountain Camp Ali-Khaled, qui est absolument magnifique. Les hôtes sont aux petits soins et préparent chaque soir des feux de camp, ainsi que des repas à la carte. Comptez 24€ pour une chambre double avec salle de bain privée.
Comment se rendre à Siwa ?
La beauté de l’oasis se mérite ! Pour rejoindre Siwa, vous n’aurez d’autre choix que d’effectuer un trajet de nuit depuis Le Caire (ou depuis l’une des villes côtières du nord de l’Égypte).
Deux options s’offrent à vous :
– Le bus public : plus long (11 à 12 heures), plus cher, et au confort variable.
– Le minivan de Siwa Bus : plus rapide (8 heures), moins cher, et offrant un confort correct selon votre place.
J’ai bien évidemment opté pour la deuxième option, et voici comment réserver votre trajet :
Depuis Le Caire
Rendez-vous sur le site Bookaway pour réserver l’un des trajets quotidiens à 22h, idéalement quelques jours à l’avance. Le billet, frais inclus, coûte 19,50€.
Le jour J, rendez-vous à la station de bus située juste au-dessus du Musée égyptien du Caire. Vous recevrez par e-mail des indications précises, accompagnées de photos pour vous repérer.
Pensez à emporter de l’eau, quelques snacks, un pull, ainsi qu’un masque et des bouchons d’oreilles pour un trajet plus confortable. Le chauffeur effectue généralement un ou deux arrêts durant la nuit.
Depuis Siwa
Pour le retour, vous pouvez réserver à l’avance sur Bookaway pour un départ à 20h, depuis l’office de Siwa Bus. Mais si vous souhaitez économiser quelques euros, achetez votre billet directement sur place pour éviter 5€ de frais supplémentaires !
Conseil : Essayez de réserver un siège individuel côté droit du minivan. Vous aurez plus d’espace pour les jambes et serez moins serré pour dormir !
Mon avis sur Siwa en Égypte
L’oasis de Siwa a été, sans aucun doute, l’une de mes plus belles découvertes en Égypte. Son authenticité, ses paysages à couper le souffle et l’accueil chaleureux de ses habitants en font une destination unique. Siwa est une ville pleine de surprises, qui ne laisse personne indifférent. Pour moi, c’est un incontournable de tout voyage en Égypte !
